Vandens pramogų mėgėja Hally Džust maudėsi keliuose valstijos vandens telkiniuose, todėl, pasak sveikatos apsaugos specialistų, pasakyti, kuriame konkrečiai į jos organizmą pakliuvo pavojingoji ameba, sunku.
Tai pirmasis užsikrėtimo ameba Naegleria fowleri atvejis šią vasarą JAV.
Šios amebos pirmą kartą buvo aprašytos 1960 m. Australijoje. Parazitas dažniausiai aptinkamas šiltuose atviruose vandens telkiniuose (upėse, ežeruose ir pan.). Maitinasi jis dumbliais ir bakterijomis. Tiesa, amebų galima rasti ir netvarkingos higienos baseinų vandenyje.

Amebos į besimaudančio žmogaus organizmą patenka pro kvėpavimo takus. Po to parazitai audiniuose išgraužia tunelį ir patenka į smegenis, kur ima maitintis ląstelėmis ir sukelia pirminį amebinį meningoencefalitą.
Pirmieji ligos simptomai – galvos skausmai, kaklo sustingimas, padidėjusi temperatūra, pykinimas. Vėliau prasideda haliucinacijos, traukuliai, koma. Miršta žmogus maždaug po 3-7 dienų po pirmųjų simptomų pasireiškimo.
Statistika skelbia, kad nuo 1995 iki 2004 metų vadinamoji ežerų ameba pražudė 23 amerikiečius. Pasaulyje amebos aukų užregistruoti keli šimtai. Žinomi tik keturi atvejai, kai žmonėms apsikrėtusiems ameba Naegleria fowleri, pavyko pasveikti.